将pn结加上相应的电极引线和管壳，就成为。按结构分，二极管有点接触型、面接触型和平面型三类。点接触型二极管(一般为锗管)如图1(a)所示。它的pn结结面积很小，因此不能通过较大的电流，但其高频率性能好，故一般适用于高频和小功率工作，也用作数字电路中的开关元件。面接触型二极管(一般为硅管)如图1(b)所示。它的pn结结面积很大，故可通过较大电流，但其工作频率较低，一般用作整流。平面型二极管如图1(c)所示，可用作大功率整流管和数字电路中的开关管。图1(d)是二极管的表示符号。
图2所示是常见二极管的外形图kQ2金桥电子网－提供各种电子资料阅读与下载门户网站
二极管既然是一个pn结，它当然具有单向导电性，其伏安特性曲线所示。由图可见，当外加正向电压很低时，正向电流很小，几乎为零。当正向电压超过一定数值后，电流增大很快。这个数值的正向电压称为死区电压。通常，硅管的死区电压约为0.5v，锗管的死区电压为0.1v。导通时的正向压降，硅管约为0.6~0.7v，锗管约为0.2~0.3v。kQ2金桥电子网－提供各种电子资料阅读与下载门户网站
在二极管上加反向电压时，反向电流很小，但当把反向电压加大至某一数值时，反向电流突然增大。这种现象称为击穿，二极管失去单向导电性。产生击穿时的电压称为反向击穿电压
二极管的特性除用伏安特性曲线表示外，还可以用一些数据来说明，这些数据就是二极管的参数。二极管主要参数有下面几个。
时的反向电流值。反向电流大，说明二极管的单向导电性能差，并且受温度的影响大。硅管的反向电流较小，一般在几十微安以下。锗管的反向电流较大，为硅管的几十到几百倍。 二极管的应用范围很广，主要都是利用它的单向导电性。它可用于整流、检波、限幅、元件保护以及在数字电路中作为开关元件等。 例11、在图4中，输入端电位