电容对直流电有隔直作用，是指在直流电流对电容充电完成以后，电路中没有电流流淌了，在直流电源刚加到电容上时，电路中是有电流流淌的，这一电流是对电容的充电电流，这一电流流淌的过程很快就会结束，具体时间长短与电路中（电阻）和电容的大小有关，两者大小乘积越大充电时间就越长，反之越短。充电完成后，电容两端的电压等于直流电源电压的大小。
在沟通电的一个周期内，由于对电容的正反向充电，流过电路中的电流方向是改善变的，但由于对电容的反复充放电，就会使电路中始终有电流通过，等效于电容能够让沟通电通过，这就是电容的通交特性。
电容虽然能让沟通电通过，但也存在有一定的阻碍作用，这一阻碍作用称为电容的容抗。用Xc表示。电容能通过沟通电，当沟通电的频率（用f表示）和电容的容量（用C表示）不同时，电容对沟通电的阻碍作用容抗也是不一样的。电容器的容抗Xc由下列公式准备：
电容的容抗就同电阻阻碍电流一样，所以在大多数的电路分析中，为理解上的便利，可以将容抗在沟通电路中的作用等到效成一个特殊的电阻来对待，可用分析电阻电路的一套方式来理解电从电路的工作原理，这是电路分析中常用的等效理解方式。
从上面的容抗公式中可以看出，容抗Xc与频率f成反比，即电容容量一定时，频率越高，容抗越小；容量越小，容抗越大。容抗公司为欧姆。牢记C、f与Xc之间的关系对分析电容电路是特别重要的。
如（a）所示，当频率f一定时电容大其容抗就小，通过电容后的信号幅度就大（容抗小，信号受到的衰减小）；电容小时容抗就大，通过电容后的信号幅度就小（容抗大，信号受到的衰减大），这是频率一定时容抗与电容大小之间的关系。
当电容C大小一定时，频率高时容抗小，输出信号幅度大；频率低是容抗大，其信号通过该电容时受到的衰减大，所以输出信号幅度小。
另外，利用上述容抗公式也可以理解为什么电容不能让直流电通过，直流电的频率为零，即f=0，则容抗为无穷大，不能让直流电通过。
理论上电容不消耗电能，所以电容中充到的电荷会永久储存在电容中，只要外电路不存在让电容放电的条件，电荷就始终储存在电容中，电容的这一特性称为储能特性。实际上电容也存在着各种能量损耗，它也是损耗电能的，当然比起电阻来它对电能的损耗要得多，一般可忽视不计。